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Un Bio-distrito es un área geográfica donde los agricultores, los ciudadanos, los operadores turísticos, las asociaciones y las administraciones públicas establecen un acuerdo para la gestión sostenible de los recursos locales, adoptando un modelo biológico de producción y consumo (cadena corta comercial, grupos de compra, comedores públicos bio). En un Bio-distrito, la promoción de los productos biológicos se articula estrechamente con la promoción del territorio y de sus peculiaridades, para lograr el pleno desarrollo de sus potencialidades económicas, sociales y culturales.

El primer Bio-distrito ha sido creado en Italia en 2004, en un territorio que es parte del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni. En 2018, después de 14 años de actividad, participan al Bio-distrito 38 municipios, 400 empresas, 20 restaurantes y 10 establecimientos turísticos, que utilizan los productos orgánicos del territorio. Hoy en día el Bio-distrito es un verdadero laboratorio
permanente de impacto nacional e internacional, de ideas e iniciativas con un alto perfil cultural, que apuntan a un desarrollo justo y solidario del territorio, basado en un modelo biológico.

El Bio-distrito territorial es una solución innovadora que se enmarca en los objetivos acordados en la
Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (UNCED), celebrada
en Río de Janeiro en 1992 y, en particular, en el Plan de Acción de la Agenda 21, que orienta las
políticas de los diferentes países hacia un desarrollo sostenible, dando un papel central a las autoridades locales. El Bio-distrito también se enmarca en la Declaración de Nyéléni, Sélingué (Mali 2007) que declaró la Soberanía Alimentaria como derecho de los pueblos a alimentos nutritivos y culturalmente adecuados, accesibles, producidos de forma sostenible y respetuosa del medio ambiente, y el derecho de los pueblos a decidir sobre su propio sistema alimentar y productivo.
Promover la cultura del biológico y el enfoque territorial como parte de estos compromisos de la
comunidad internacional significa contribuir a un desarrollo atento a la conservación de los recursos,
al respeto del medio ambiente, a la valorización de las diferencias locales y, por lo tanto, a la
calidad de la vida. En particular, los Bio-distritos permiten promover el modelo biológico en el marco
de un desarrollo rural ético, justo y solidario, valorizando los productos naturales y típicos junto
a su territorio de origen, contribuyendo a un desarrollo económico y turístico basado en el respeto y
la valorización de los recursos locales.

Los retos que los Bio-distritos permiten enfrentar se pueden resumir en seis temáticas principales:

Mix Farming, o sea una agricultura que integre la producción vegetal con la cría de animales y las nuevas fronteras de la sostenibilidad (energía, agua, biodiversidad, calidad de vida y de trabajo). Este desafío no siempre se puede enfrentar a nivel de una empresa, especialmente donde las granjas se caracterizan por una extensión reducida. Por esto es conveniente promover proyectos territoriales y asociativos como los Bio-distritos.
Acceso a la tierra, cada vez más difícil para aquellos que no cuentan con considerables recursos económicos y, en particular, para los jóvenes que deseen convertirse en agricultores. En los Bio-distritos se promueve un verdadero renacimiento agrícola que marca una ruptura con el pasado, que identifica el biológico como un modelo de referencia para el conjunto de la agricultura, capaz de revitalizar, por ejemplo, las tierras públicas y las tierras sin cultivo, restituyendo dignidad y rentabilidad al trabajo agrícola.
Relaciones más equitativas en la cadena, creando nuevas relaciones directas entre productores y consumidores, adoptando modelos alternativos de distribución como la cadena corta y los grupos de comercio solidario, e instando a la administración pública a incrementar las compras verdes para comedores escolares, hospitales y otros servicios públicos del territorio.
Soberanía alimentaria, reconociendo a las comunidades locales el derecho a decidir qué y cómo producir. En los Bio-distritos se promueven periódicamente foros públicos donde los agricultores, los otros operadores económicos, los administradores públicos y la población comparten, con la misma dignidad y poder de decisión, la forma de satisfacer sus necesidades alimentarias.
La simplificación del sistema de control y certificación de productos biológicos, para volverlo menos burocrático, más eficaz y que contemple procesos inclusivos, como la certificación de grupo y los sistemas de garantía participativos. En los Bio-distritos la alta concentración de granjas orgánicas hace que el control sea más ágil, y con frecuencia toda la comunidad ayuda a controlar y garantizar la correcta aplicación del método de producción por parte del operador agrícola. El operador de la finca a su vez es mucho más capacitado, y sobre todo motivado por el reconocimiento público de la importante función social que desempeña en la comunidad.
La comunicación sobre el biológico, también tiene que ser a cadena corta, acercando autores y destinatarios del mensaje, para poder transmitir con mayor eficacia los valores del bio: alimentar, ético, social y ambiental. La agricultura biológica es buena para los productores, para los consumidores, para la sociedad y para el medio ambiente.

En un Bio-distrito los recursos naturales, culturales y productivos del territorio están conectados en red y reforzados por políticas locales orientadas a valorizar el medio ambiente, las tradiciones y los
conocimientos locales. En general, el primer impulso para su constitución viene de los agricultores
orgánicos que buscan mercados locales que puedan apreciar sus productos, y por los ciudadanos
cada vez más interesados en comprar a precios justos alimentos sanos y capaces de proteger la salud y el medio ambiente. Muchos otros actores y organizaciones, sin embargo, juegan un papel importante en el establecimiento y gestión de un Bio-distrito, empezando por los gobiernos locales,
las administraciones públicas y las escuelas, que con sus compras verdes pueden orientar los hábitos
de los consumidores y de los mercados locales. Los operadores turísticos, a su vez, a través de rutas de turismo ecológico y rural, puede apuntar a recalificar y ampliar la oferta turística.

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